Emerald City

Liam griff seinen gepackten Rucksack vom Rücksitz und schloss den Truck hinter sich ab. Ging in Gedanken noch einmal die Packliste durch und kontrollierte den Inhalt seiner Jacken und Hosentaschen. Handgriffe die für ihn, der regelmäßig lange Wanderungen unternahm, zur Routine geworden waren.
Erfreulicherweise war es heute dicht bewölkt aber trocken. Allerdings hatte der heftige Regen der letzten Wochen seine Spuren in der Landschaft hinterlassen und seine Stiefel hinterließen deutliche Abdrücke im schlammigen Untergrund, als er vom geschotterten Parkplatz aus auf den Trail einbog.
Schon seit einigen Tagen hatte ihn eine unterschwellige Unruhe erfasst. Eine fast kindliche Vorfreude auf diese Tour die sich in unerschütterlicher guter Laune manifestiert hatte. Und weder die immer noch unfertige Hausarbeit, noch das Wetter, noch der kaputte Herd hatten ihr beikommen können. Das Umbra hatte ihn in seinen Bann gezogen seid Anastasia ihn das erste Mal dorthin gebracht hatte. Und nun würde er endlich die Gelegenheit bekommen diesen magischen Ort näher zu erkunden.
Cody erwartete ihn bereits als er den Waldrand passierte und ans Seeufer hinaustrat.
„Guten Morgen!“, grüßte er den großen Mann. Seine Stimme vibrierte regelrecht vor neugieriger Erwartung.

"Guten Morgen!" begrüßte Cody den jungen Traumsänger mit einem Lächeln. Er trug dieselbe Kleidung wie bei ihrem ersten Treffen. Der einzige Unterschied war, dass er einen großen Wanderstecken neben sich liegen hatte an dessen Ende sich ein geschnürtes Tuch befand, in welchem er vermutlich das Proviant für sich hatte. Die Feuerstelle, an der sie das Letzte Mal gesessen hatten, war mit neuem Holz bestückt worden.

Cody ging neben dem Holz in die Hocke und nahm einen Holzstab zur Hand. "Beim letzten Mal, als du im Umbra warst, warst du nackt, oder?" Codys Stimme war fragend, aber gleichzeitig auch etwas lachend, während er den Holzstab zwischen den Händen rieb, um eine Glut zum Vorschein zu bringen. Eigentlich hätte Liam gesagt das Holz wäre viel zu nass gewesen, aber es dauerte nicht einmal eine halbe Minute, bis Rauch aufstieg und noch ein paar Sekunden später begannen schon Flammen aus dem Holzstapel zu lecken. Die Nässe des Holzes hätte eigentlich dazu führen sollen, dass das Holz gar nicht brannte, aber es brannte mit ziemlich starker Rauchentwicklung. "Wir wollen das diesmal aber lieber vermeiden, was?" er schmunzelte, während er sich wieder erhob.

Seine riesige Pranke griff erneut in einen der Beutel, die von seinem Gürtel hingen und er warf erneut ein Pulver in die Flammen. Was diesmal allerdings in einer roten Stichflamme mündete. Der Rauch wurde tiefschwarz und Cody nutzte seinen Stab, um Verwirbelungen im Rauch zu erzeugen, was schließlich zu einem etwa mannshohen Rauchring führte in dessen Mitte immer noch der Stand lag, aber irgendwie in einem anderen Licht. Beschienen von fahlem Mondlicht, mit weichen Schatten und einer deutlich verwucherten Vegetation. "So hat das im Casino nicht ausgesehen, oder?" Cody lächelte, während er Liam beobachtete.

Nackt und voller Blut… schoss es ihm durch den Kopf, aber er drängte die Bilder die sich an diesen Gedanken anschlossen sehr nachdrücklich wieder in den Hintergrund. Er würde diesem Albtraum nicht erlauben ihm die Freude zu nehmen. Nicht heute.
„Ja, der Übertritt war ohnehin ziemlich abrupt und holprig.“, bestätigte er. Dabei war keine Scham in seiner Stimme zu hören. Er hatte wenig Probleme damit nackt zu sein. Jedenfalls in Gegenwart von Leuten die nicht Mikasi waren. Eine gewisse Anziehung veränderte das Empfinden diesbezüglich doch ganz enorm.
„Aber ich schätze du hättest mich nicht Proviant einpacken lassen, wenn wir den sowieso nicht mitnehmen können.“
Neugierig verfolgte er was Cody tat. Das Holz war so nass, dass es ihn überraschte nach so kurzer Zeit bereits eine dünne weiße Fahne davon aufsteigen zu sehen. Er hätte dafür deutlich mehr Hilfsmittel benötigt. Birkenrinde, Kienspan oder zumindest Magnesiumspäne. Dass die Qualmentwicklung dabei enorm war das überraschte ihn weniger. Die durchgehend tiefschwarze Färbung hingegen war alles andere als natürlich.
„Was ist das für ein Pulver?“, erkundigte er sich, während sein Blick staunend den sich windenden und ineinander verschlingenden Rauchschwaden folgte, die sich schließlich zu einer Art Tor öffneten. Dahinter konnte er immer noch die Bucht sehen. Allerdings wirkte sie… verändert.
„Nein, da sind wir eher… rübergestolpert. Wobei… ich wurde eher rübergeschubbst.“
Fasziniert streckte er die Hand nach der Öffnung aus, als müsste er sich von ihrer Echtheit überzeugen.

Codys Mundwinkel hoben sich etwas, während er Liams Faszination beobachtete. "Ja, bei plötzlichem Seitwärtswechseln lässt man so ziemlich alles zurück, was man nicht an sich gebunden hat. Ich gehe davon aus, dass du deine Kleidung noch nicht gebunden hast?" er hob eine Augenbraue dabei und richtete sich wieder zu seiner vollen Größe auf. "Wenn wir durch das Portal gehen, können wir Dinge aber mitnehmen. Es ist nur deutlich schwieriger und dauert länger so ein Portal zu öffnen. Für spontane Fluchten also nicht direkt geeignet." Er verzog leicht den Mund. "Allerdings hilft das nicht gegen den Avatarsturm, durch den wir trotzdem durch müssen. Er ist hier nicht ganz so dick wie in Seattle. Aber immer noch nicht dünn genug, um schmerzlos durchzukommen."

Seine riesige Pranke legte sich auf Liams ausgestreckte Hand. "Das würde ich noch lassen. Wir gehen gleich gemeinsam." Sein Blick wandte sich zu seinem Gürtel und die andere Hand legte sich auf einen der vielen Beutel. "Das Pulver ist eine Mischung aus Kupfer- und Eisenoxid, sehr fein gemahlen und mit Asche vermischt. Es hilft dabei das Feuer besser lodern zu lassen, aber grundsätzlich ist es egal, was für ein Pulver das ist. Es ist die Handlung, die mir meine Magik ermöglicht." Er zwinkerte Liam zu. "Wollen wir dann?"

Liam schüttelte den Kopf. Er hatte keine Vorstellung davon wie er so eine Bindung erreichen sollte. Dass es auch ohne ein Portal möglich sein musste war ihm klar. Immerhin hatte Anastasia nicht ihre kompletten Sachen zurücklassen müssen.
„Das nackt sein hat mich gar nicht so sehr gestört. Es ist nur schade um die Dinge die man dabei verliert. Was ist denn nötig um so eine Bindung zu erzeugen?“
Er dachte dabei gar nicht an erster Linie an Hemd und Hose. Das war ärgerlich aber ersetzbar. Aber seine Kette. Die wollte er wirklich ungerne irgendwo zurücklassen müssen.

Er ließ sich von Cody einfangen und wartete dann, nicht unbedingt geduldig, aber bereitwillig darauf bis dieser bereit war um mit ihm zusammen den Übergang zu vollziehen. Innerlich wappnete er sich gegen den Schmerz. Es war alles andere als angenehm, aber nicht ganz so unerträglich, wenn man davon nicht überrascht wurde. Als Anastasia ihn nach ihrem ungeplanten Ausflug zurück in die materielle Ebene gebracht hatte ließ der Wechsel sich für ihn bereits besser aushalten als bei ihrer kopflosen Flucht.
„Bereit!“, antwortete er ohne zu zögern und rückte die Riemen seines Rucksacks noch einmal gerade.

Die Erklärung über das Pulver nahm er mit einem verstehenden Nicken auf. Soweit hatte er die Natur von Magik mittlerweile durchblickt um zu wissen, dass der Umgang damit höchst individuell war. Das Pulver schien für Cody einen ganz ähnlichen Zweck zu erfüllen wie seine Kette es für ihn tat. Sie waren eine Art Fokus oder Werkzeug um Kraft und Willen zu Formen.

"Gut dann gehen wir." Die große Pranke Codys umschloss Liams Hand, dann machte Cody einen Schritt nach vorne und zog Liam halb mit, auch wenn dieser folgte, war der Unterschied in der Schrittweite doch irgendwie vorhanden und der Zug, den Cody aufrecht erhielt, bis sie auf der anderen Seite waren, lies Liam keine Wahl. Auch, wenn er diese ohnehin nicht getroffen hätte.

Beim durchqueren spürte er diesmal nur ein kurzes Stechen und ein reißen von Scherben an seinem Inneren, an Lontra, aber es war bei weitem nicht so schmerzhaft, wie beim letzten Mal. Zumal sie diesmal darauf vorbereitet waren. So war auch von Lontra kein Schmerzensschrei zu hören. Die Otterin blickte sich im Gegenteil auf der Anderen Seite interessiert um.

Die andere Seite sah hier tatsächlich nochmal anders aus, als in der Stadt, wo er das letzte und erste Mal gewechselt war. Hier waren die Bäume und Blumen einfach deutlich größer und die Gräser und Büsche, die den kleinen Trampelpfad gesäumt hatten, den er im Tellurischen hergekommen war, wucherten diesen auf dieser Seite des Schleiers vollkommen zu. Dafür war der See hier kein See mehr, sondern eine tiefe Kuhle in der Landschaft, in der keinerlei Wasser existierte. Am Himmel stand wieder der Vollmond, den Liam schon kannte aber hier war das grünliche Licht irgendwie heller und klarer wie in der Stadt. Auch gab es hier deutlich weniger Spinnenweben, die die Konstrukte in Seattle selbst so eingehüllt hatten.

Trotzdem konnte Liam Lichtpunkte durch die Büsche huschen sehen. "Ahhhh..." macht Cody erleichtert, lies Liams Hand los und streckte sich einmal ausgiebig. "Ich bin immer wieder froh hier her kommen zu können. Alles in Ordnung?" fragte er den jungen Duwamisch neben sich.

Der Übergang blieb unangenehm, doch der Schmerz war kurz und ließ sich gut ertragen. Auf der anderen Seite empfing ihn erneut dieses seltsame Gefühl von Vertrautheit. Als sei er nicht bloß ein Besucher und erst recht kein Eindringling. Als hätte er irgendeine Art von Recht hier zu sein.
Die Veränderung der Umgebung hatte nicht das Geringste an ihrer Faszination verloren und erfüllte ihn aufs Neue mit Staunen. Er erkannte den Ort unzweifelhaft wieder. Und doch waren es vor allem die Unterschiede die seine Aufmerksamkeit in ihren Bann zogen. Dort wo eben noch vom Wind bewegt die Wellen auf eine flache Uferböschung getroffen waren ging die Landschaft hier in eine tiefe, trockene Senke über. Den Trampelpfad dem er gefolgt war hatte die Vegetation auf dieser Seite so vollständig verschluckt als hätte er nie existiert. Und vielleicht hatte er das auch nicht. Vielleicht war er auf dieser Seite nie begangen worden.
Als Cody ihn ansprach nickte er.
„Ja, alles gut. Das war sehr unproblematisch im Vergleich zum letzten Mal.“
Er hob den Kopf und sein Blick blieb an der hellen Scheibe hängen deren Licht hier so ungewöhnlich grün gefärbt war.
„Ist hier immer Vollmond?“

"Ja hier ist immer Vollmond. Es gibt hier kein Wetter, keine Jahreszeiten oder Tag und Nacht. Nur immerwährenden Vollmond." Auch Codys Blick ging in den Himmel und ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, bevor er sich wieder Liam zuwandte. "Wie du siehst gibt es auch kein Wasser hier. Daher mussten wir auch Proviant mitnehmen. Sonst haben wir hier nämlich weder etwas zu Essen, noch zu trinken." Er wandte sich dem Weg zu, der hier ja nicht existierte. "Willst du einmal probieren die Geister zu wecken und sie dazu zu bringen, uns den Weg frei zu machen?"

Die Vorstellung, dass es hier kein Wasser gab war für Liam sehr befremdlich. Wesentlich befremdlicher als ein Immerwährender Vollmond. Es gab hier Vegetation. Grün und lebendig. Etwas das auf ihrer Seite des Schleiers ohne Wasser vollkommen unmöglich war. Wasser war das lebenspendende Element.
„Wenn es hier kein Wasser gibt, was lässt dann die Pflanzen wachsen?“, fragte er neugierig. Vielleicht gab es hier soetwas wie eine grundlegende Lebenskraft die Bäume und Sträucher nährte.
„Das versuche ich gerne. Aber kannst du mir bitte vorher ein bisschen über die Geister erzählen die mir dabei helfen können? Mir fällt es leichter, wenn ich eine bessere Vorstellung davon habe mit wem ich sprechen möchte.“
Etwas das seiner Art Magie zu wirken ganz grundsätzlich zu eigen war. Die Vorstellungen mit denen er arbeitete waren sehr bildhaft. Eher Wesen als Prinzipien.

Cody lächelte, während Liam die Fragen stellte. Beinahe als hätte er genau mit diesen Fragen gerechnet. Es war aber kein überhebliches Lächeln, sondern eher ein wissendes Lächeln von jemandem, dem diese Fragen bereits öfters gestellt wurden. "Die Pflanzen wachsen nicht. Also brauchen sie auch kein Wasser." Cody strich über eines der Blätter. "In Umbrareichen ist es nochmal etwas anderes. Aber hier im Nahen Umbra...sind die Pflanzen die du siehst nur Spiegelungen der Pflanzen, die im Tellurischen wachsen." er breitete die Arme aus, um alles einzuschließen. "Dies ist im Endeffekt eine Reflexion des Tellurischen im Umbra. Nur das es bei Veränderungen in einer der Beiden Welten immer mit Verzögerungen auf die Andere Seite Einfluss hat. In Städten sieht man das besonders deutlich. Manche Häuser existieren noch nicht, weil sie hier noch nicht entstanden sind, oder sie wurden im Tellurischen abgerissen, aber ihre Reflexion hier existier noch." erklärte er die Prinzipien dieser Welt, so einfach wie möglich.

"Die Geister, die du "wecken" müsstest für die Pflanzen sind im Endeffekt die Essenz einer Pflanze. Ihre Persönlichkeit ist meist eher dem was sie repräsentieren. Schwierig bei Pflanzen, gebe ich zu. Aber wir wollen es dir auch nicht zuuu leicht machen." Schmunzelte er.